咳嗽是一种保护性反射动作,能将呼吸道内异物或分泌物排出体外，但是剧烈咳嗽常给病人造成极大痛苦。在咳嗽自用药上存在许多误区，没有对症用药。一般感冒干咳，只需要多喝水，多休息，吃一些润肺的瓜果和食物，如鸭梨、蜂蜜等。若未好转，则应对症服用镇咳药物。

　　如果咳嗽时有痰液，且痰量增多，黏度变稠，颜色变深时，表明呼吸道炎症加重，则需要使用祛痰药。祛痰的目的是清除气管、支气管和肺内变性坏死的组织细胞及分泌过多的黏液，使呼吸道畅通。若是由细菌感染引起的呼吸系统疾病，则要用祛痰止咳药物联合抗生素消炎止咳。但是，咳嗽一旦带痰，单纯使用止咳药，治标不治本，往往就会掩盖症状，甚至延误治疗。目前市场上的咳嗽药名目繁多，但主要有两大类，一是镇咳药，二是祛痰药。镇咳药分两类：一类是中枢性止咳药，可降低大脑咳嗽中枢的敏感性，进而抑制咳嗽，多用于反射类干咳，如美沙芬、可待因、吗啡等。但这类药物有一定的不良反应和成瘾性，所以最好在其他药物无效时，再使用这类药。另一种是外周性镇咳药，包括以糖浆、蜂蜜和枇杷膏等为代表的中成药，或者可以将氯化铵、复方安息香酊、桉树脑等以蒸汽的形式吸入。需要注意的是，如果咳嗽时痰液较多，不宜过多使用镇咳药，否则痰液不易排出。

　　祛痰药有两类：一类是恶心性祛痰药，如氯化铵、桔梗、远志、愈创甘油醚等。空腹服用效果明显。但若药物剂量过大会引起呕吐，因此较少单独使用，一般多用于合剂，且患有消化系统疾病的人，特别是胃溃疡病人应慎用。二是黏液溶解药，能使稠厚的痰液黏度降低，便于咳出。常用的药物有盐酸氨溴索（沐舒坦）等。沐舒坦是一种新型高效的祛痰止咳药，可调节浆液与黏液的分泌，促进肺部表面活性物质的合成，加强纤毛摆动，使咳痰变的容易，是目前较为理想的祛痰药。