糖皮质激素，即常说的“激素”，包括可的松、泼尼松、地塞米松等，可以减轻炎症反应、抑制免疫反应、提高机体对细菌毒素的耐受性，改善气喘、帮助机体度过难关，在呼吸系统疾病中也是常用药。由于该类药物可引起类肾上腺皮质亢进综合症、诱发或加重感染及消化性溃疡等，患者用药时常会有所担心，用药依从性较差、影响了疾病的治疗。呼吁广大患者在医生和药师指导下规范使用,根据具体情况决定用不用、用什么、怎么用、用多久、怎么减量、怎么停药，在争取疗效的同时，尽可能减少或避免不良反应。 不同药物之间作用强度和维持疗效时间都不同。疗效强的，作用时间久，但是不良反应也多。呼吸与危重症医学科常用的是中效的泼尼松和甲泼尼松等，静脉或口服给药。与其他疾病不同呼吸与危重症医学科还有吸入给药，药物在呼吸系统局部作用，不良反应少，主要是口咽和食道的霉菌感染和声音嘶哑,药物有布地奈德、氟替卡松等。影响治疗方案的因素有：疾病种类、病情轻重及发展阶段、患者自身情况等。如哮喘和慢性阻塞性肺病稳定期大多只需长期吸入给药，急性发作期往往伴有全身炎症，需要短期全身给药。肝功能异常的患者需要使用氢化可的松和泼尼松龙。 使用激素的患者不仅要监测病情和不良反应，还要正确用药以减少不良反应，如口服泼尼松在早上8时左右用药，使用吸入剂要规范吸入和漱口等。另外全身使用时间超过3-5天的患者，不可直接停药，减量方法因人而异。 减量过快容易出现病情反复。突然停药会出现停药反应如：发热、乏力甚至头晕、呕吐、休克等情况，要及时就医，重新给足剂量。
